Wykorzystanie cudzych znaków towarowych na stronach www – granice zgodności z prawem

Wykorzystanie cudzych znaków towarowych na stronach www – granice zgodności z prawem

Jako przedsiębiorca prowadzący własną firmę projektową, wielokrotnie zmagałem się z pytaniem, na ile mogę wykorzystywać znaki towarowe moich klientów czy partnerów w budowanych przez siebie stronach internetowych. Czy mogę bez obaw zamieszczać ich logo, a może muszę najpierw uzyskać oficjalną zgodę? Paradoksalnie, im więcej znaków znanych marek uda mi się umieścić, tym moja oferta wydaje się bardziej wiarygodna i atrakcyjna dla potencjalnych klientów. Z drugiej strony, nie chcę narazić się na problemy prawne. Muszę zatem znaleźć złoty środek.

Rejestracja znaku towarowego – gwarancja wyłączności

Zgodnie z ustawą Prawo własności przemysłowej, znakiem towarowym może być każde oznaczenie, które można przedstawić w sposób graficzny i które nadaje się do odróżnienia towarów jednego przedsiębiorstwa od towarów innego przedsiębiorstwa. Rejestracja znaku towarowego w Urzędzie Patentowym daje właścicielowi wyłączne prawo używania go w sposób zarobkowy lub zawodowy na całym obszarze Rzeczypospolitej Polskiej. Oznacza to, że bez jego zgody nikt inny nie może legalnie posługiwać się tym znakiem.

Warto jednak zauważyć, że prawo ochronne na znak towarowy nie jest wieczne. Obowiązuje ono przez 10 lat od daty zgłoszenia, ale może być przedłużane na kolejne 10-letnie okresy. Co więcej, sami właściciele znaków towarowych mogą w określonych sytuacjach tracić nad nimi kontrolę.

Wyczerpanie prawa do znaku towarowego

Jeden z takich przypadków to tzw. wyczerpanie prawa do znaku towarowego. Oznacza ono, że po wprowadzeniu przez właściciela towaru oznaczonego jego znakiem towarowym do obrotu na terenie Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG), traci on prawo zakazywania dalszej odsprzedaży tego towaru. Stąd też możesz swobodnie odsprzedawać dalej produkty, które legalnie nabyłeś, bez obawy o naruszenie praw do znaku towarowego.

Wyczerpanie prawa do znaku nie ma jednak zastosowania, jeśli towar został wprowadzony na rynek poza obszarem EOG. Dlatego należy zachować ostrożność przy sprowadzaniu i odsprzedawaniu produktów z odległych rynków, gdzie mogą obowiązywać inne reguły.

Wykorzystanie cudzego znaku towarowego w celach informacyjnych

Poza przypadkiem wyczerpania prawa, istnieją również inne sytuacje, w których możesz legalnie wykorzystywać cudzego znaka towarowego. Chodzi tu o tzw. dozwolony użytek, który dotyczy wykorzystania znaku w celach informacyjnych, a nie w celach handlowych.

Przykład: Jeśli na swojej stronie internetowej prezentujesz ofertę produktów danej marki, możesz posłużyć się jej znakiem towarowym, ale wyłącznie w celu poinformowania klientów o tym, jakie towary oferujesz. Nie możesz jednak w ten sposób sugerować, że jesteś autoryzowanym dystrybutorem tej marki lub że istnieją między wami ścisłe powiązania gospodarcze.

Innymi słowy, dozwolony użytek znaku towarowego obejmuje wyłącznie wykorzystanie go w sposób niezbędny do przekazania informacji, a nie do celów reklamowych czy kreowania wizerunku. Musi to być też użycie zgodne z uczciwymi praktykami w produkcji, handlu i usługach.

Umowa licencyjna – sposób na legalne używanie cudzego znaku

Jeśli chcesz używać cudzego znaku towarowego w szerszym zakresie niż dozwolony użytek, możesz to zrobić na podstawie umowy licencyjnej zawartej z właścicielem praw. Taka umowa pozwoli Ci legalnie korzystać ze znaku w ramach uzgodnionych warunków, np. przez określony czas, na danym terytorium i za ustaloną opłatą.

Warto pamiętać, że zakres uprawnień licencjobiorcy zależy od zapisów umowy. Może ona np. dopuszczać możliwość udzielania dalszych sublicencji lub określać wyłączność na korzystanie ze znaku. Dlatego umowa licencyjna powinna być skonstruowana w sposób kompleksowy i dopasowany do konkretnych potrzeb.

Praktyczne wskazówki

Podsumowując, w kwestii wykorzystywania cudzych znaków towarowych na stronach www warto pamiętać o kilku kluczowych zasadach:

1. Wyczerpanie prawa – Jeśli towar z danym znakiem został wprowadzony do obrotu na rynku EOG przez uprawnionego, możesz go dalej odsprzedawać bez obaw.
2. Dozwolony użytek – Możesz używać cudzego znaku towarowego w celach czysto informacyjnych, np. przy prezentacji oferowanych produktów, ale bez sugerowania powiązań gospodarczych.
3. Umowa licencyjna – Jeśli chcesz używać znaku w szerszym zakresie, uzyskaj zgodę właściciela i podpisz z nim kompleksową umowę licencyjną.

Pamiętaj też, że ochrona znaków towarowych jest coraz silniejsza, a ich właściciele coraz bardziej czujni. Dlatego zawsze warto zachować ostrożność i upewnić się, czy Twoje działania nie naruszają niczyjej własności intelektualnej. W razie wątpliwości – skonsultuj się z prawnikiem.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej na temat ochrony znaków towarowych i własności intelektualnej w Internecie, zajrzyj na stronę stronyinternetowe.uk. Znajdziesz tam wiele ciekawych artykułów i porad.